José Mourinho hat Real Madridi vastuse Champions Leaguest AS Roma vastu võtnud, kuid kiitis samal ajal oma mängijaid, kes tõid kolmapäeval seitsmeminutilise tagasituleku ja keerasid 3:1 kaotusseisu 4:3 võiduks.
Vahetusest tulnud Carlos Espí ja Endrick lõid väravad, enne kui Antonio Rüdiger lõi 90. minutil peaga. Arda Güler andis õhtul oma teise resultatiivse söödu. Madrid kogus sellega liigafaasis seni maksimaalse punktisaagi.
Pärast mängu pressikonverentsil ütles Mourinho, et teda oli nutikuse poolest üle mänginud vastaseme treener Gian Piero Gasperini. Esimese poolaja eest vastutab tema sõnul treener, teise poolaja eest mängijad.
„Esimene poolaeg oli treeneri süü, teine poolaeg mängijate süü,“ ütles Mourinho. „Jalgpall on 90-minutiline strateegiline mäng. Vastased on tähtsad ning tänane vastane oli uskumatult tugev. Nad on vägev meeskond.
Aga nii intensiivselt, nagu nad mängisid, ei ole võimalik mängida terve 90 minutit. Tegin vahetused, mida pidasin vajalikuks. Esimesel poolajal nad aga tõesti karistasid meid.“
Mourinho tegi 59. minutil vahetuse, tuues Vinícius Júniori asemele Endricki ning väljakule tuli ka Güler. Seejärel lisas ta Espí ja Bernardo Silva, kui Madrid otsis meeleheitlikult teed mängu tagasi.
Vinícius ütles pärast mängu ajakirjanikele, et ta ei saanud vahetusest aru. Ta tunnistas, et on „loomulik olla vihane“, kuid möönis, et muudatus tasus end ära.
„Vinil oli raske,“ ütles Mourinho. „Vini kaotas palli, mida ta ei oleks pidanud kaotama, ja see viis Roma teise väravani. Aga nii see käib. Ka mina teen vigu. On kahju, et see juhtus just siis, kui ta oli taas hakanud arenema ja rõõmu leidma.
On loomulik, et ta ei ole õnnelik. … Frustratsioon on normaalne. Aga pärast mängu oli ta võidust väga rõõmus.“
Mourinho võeti kolmapäeval Stadio Olimpicol vastu nagu tagasi tulnud kangelane, sest tegemist oli ühe tema endise klubi koduväljakuga.
Roma fännid avaldasid austust
Enne avavilet kõlas pikk aplaus, kui staadionikuulutaja luges ette meeskondade koosseisud ja Mourinho nime. Mängu alguses, esimesel poolajal, hoidsid Roma kõige innukamad „ultrad“ staadioni otsas, kus nad istuvad, üleval kolme suurt plakatit Mourinho piltidega. Üks neist kujutas teda, kuidas ta hoiab käes Konverentsiliiga trofeed, mille Roma 2022. aastal võitis ja millega Mourinho lõpetas oma esimese hooaja klubi juhina.
Konverentsiliiga tiitel oli Roma esimene märkimisväärne Euroopa trofee. Mourinho juhatas Roma 2023. aastal ka Europa Liiga finaali. Ta lahkus klubist 2024. aasta jaanuaris, ilma et oleks hüvasti jätnud.
„Kes toob Roomale au, seda Rooma austab igavesti,“ seisis ühel plakatil. „Rahvas annab sulle igavese au.“
Mourinho ütles, et austusavaldus jättis ta „sõnatuks“.