Lionel Messi lahkumine rahvuskoondisest seab Argentina silmitsi tohutu väljakutsega: tuleb asendada kõigi aegade parim mängija. Rohkem kui kahe aastakümne jooksul rahvuskoondise särgis, neist 15 kapteni rollis, võttis Messi enda kanda igasuguse vastutuse ja võitis iga trofee. Temast sai koondise keskne figuur ja sümbol.
Peatreener Lionel Scaloni sõnul on Messi olnud Argentina jaoks “asendamatu mängija”. Ilma temata kaotab koondis palju. Kaob väravad, sest Messi on koondise kõigi aegade parim väravakütt 126 väravaga. Kaob ka søötud, sest ta on kõigi aegade edukaim søötja 67 søödult. Kaob võimalused, sest ta on osalenud 193 väravas 208 mängus. Kaob vabalöökide ja nurgalöökide spetsialist, kes on löönud 76 väravat standardsituatsioonidest. Kaob esimene ja viimane søöt, sest MM-finaalturniiridel on ta andnud 12 søötu. Kaob individuaalne oskus ja juhtimine, kaob maailmameistri ja Copa Américа võitja kogemus. Kaob loovus ning prestiiž, mille aluseks on kaheksa Ballon d’Ori ja 47 tiitlit. Kaob võime meelitada sponsoreid, rahu rasketel hetkedel ja geenius, mis otsustab tähtsaid mängud, sealhulgas väravad Copa América ja MM-finaalides. Ja veel palju, palju rohkem.
Argentina kuulsaima koomiksi “Igavene rändur” autor Héctor Oesterheld ütles kunagi, et “ainus õige kangelane on kollektiivne kangelane, mitte kunagi individuaalne kangelane, üksi seisev kangelane”. See mõte kehtib ka Messi kohta, sest ta saavutas Argentinaga kõik, mida saavutas, alles siis, kui teda ümbritses meeskond. Sama kollektiivne töö peab kandma ka koondise tulevikku.
Elu läheb edasi ja Argentina peab jätkama võistlemist. Messit ei asenda keegi üks ja samasugune, seega peab tühimiku täitmine olema rühmatöö. Scaloni, kes sellest selgelt aru saab, ütles seda ise: “Koos hakkame proovima asendada seda, mida Leo varem tegi.”
Sellest eeldusest lähtudes on toimetus koostöös Argentina asjatundja Diego Monroigiga välja selgitanud, millised mängijad suudaksid kõige paremini üle võtta need mängu aspektid, milles Messi silma paistis. Järgmiseks suureks eesmärgiks on 2030. aasta MM, ja Scaloni püüab luua Argentina koondise, mis suudab taas konkureerida.
“Ainus tee on suur meeskond, kus igaüks annab oma panuse,” rõhutab treener. Ülesanne ei ole lihtne. Ta peab jagama mitme mängija vahel rollid, mis aastaid olid koondumas ühe maailma parima mängija peas, südames ja vasakus jalas.
Kandidaadid Lionel Messi oskuste asendamiseks Argentinas
Väravad: Lautaro Martínez (või Julián Álvarez)
Ilma Messita peaks Argentina tähtsaim väravakütt olema Lautaro Martínez, nagu ta juba näitas MM-i poolfinaalis Inglismaa vastu. Inter Milani kapten ja liigatiitli juhtiv väravakütt on Serie A-s otsustav tegija ja väravaalas suur jõud. Tema kõrval on Julián Álvarez. Atlético Madridi täht on sageli valmis oma väravaarvu ohverdama, et panustada teistesse mängufaasidesse, nagu ründe ettevalmistamine, kuid ta suudab mõjutada ka väravaala ümbruses.
Asjatundja hinnang: Lautaro on Scaloni ja Argentina jaoks võtmetähtsusega ründaja, lüli ründe ettevalmistuse ja lõpetamise vahel. Messita arvestades on ta Scaloni ajastu parim väravakütt 32 väravaga.
Võtmesøödud: Alexis Mac Allister
Argentina keskvälja arenedes on Liverpooli täht liikunud erinevatesse rollidesse ja positsioonidesse, kaotamata ühtegi oma tugevust. Tema intelligentsus ja mitmekülgsus hoiavad ta algkoosseisus. Tema kvaliteet palli käsitlemisel, mängu lugemine ja töömahukus on järk-järgult viinud ta sügavamale, et tagada palli valdamine ja kaitsetugi.
Mac Allisteri söötmistäpsus oli oluline selleks, et Messi ei peaks liiga sügavale langema palli järele, ja see jääb oluliseks puhta ründe ettevalmistamisel. Lisandro Martínezi vasak jalg suudab sarnast mõju avaldada kaitseread tagant.
Asjatundja hinnang: Maailmatasemel mängija, kellel on ulatuslik Premier League’i kogemus. Võtmepositsiooni võtmenimi. Suur osa Argentina mängust läbib tema jalad. Mitmekülgne keskväljamängija, nagu Scaloni meeleldi ütleb.
Søödud: Enzo Fernández (või Nico Paz)
Noor mängija, kes Katar 2022 turniiril silma paistis, on nüüd Argentina koondise kindel algkoosseisu liige. Tema mängu ja ruumi lugemise oskus koos võimega jõuda vastase karistusalasse teevad ta silmapaistvaks. Tal on suurepärane arusaam Julián Álvarezega ja ta sobib hästi kokku ka Lautaro Martínezega.
Paz omab nägemist ja täpsust, et saada Messi äraolekul Argentina peamiseks loojaks, kuigi see ei juhtu kohe. Tema mäng peaks ajaga muutuma veelgi mõtlikumaks, mis aitab tal oma andeid maksimaalselt ära kasutada.
Asjatundja hinnang: Mac Allisteri täiuslik kaaslane. Veel üks Premier League’i mängija, kellel on palju mängujuhi oskusi ja kohalolu rünnaku viimases faasis. Temast võib saada ründaja parim sõber.
Numbri 10 loovus: Nico Paz (või Enzo Fernández)
Vaatamata oma noorusele on Nico Paz juba mitu hooaega olnud üks Como, Euroopa üllatusmeeskonna, peamisi loomingulisi mootoreid. Mida ta Itaalias kannab numbrit 10 särgis, tempo seadmine ja iga rünnaku orkestreerimine, ei ole rahvuskoondises kerge korrata, kuid see näitab, mida ta suudab õiges keskkonnas teha.
Rahvuskoondises on tal mitu kogenud kaaslast, sealhulgas Enzo Fernández, kes jagavad loomingulist koormust, mille Messi maha jätab.
Asjatundja hinnang: Vormi ja sooritusel põhinevalt on Paz peamine kandidaat, kes aitab Argentinal liikuda edasi Messi lahkumisest. Scaloni eriti hindab teda. Tal on mängujuhi oskused, loovus ja väravad, ning ta kannab Comos numbrit 10. Ta on peamine kandidaat pärida number 10 koos kogu sellega kaasnevat tähendust ja sümboolikat.
Standardsituatsioonid: Julián Álvarez
Isegi Messi koosseisus oli Álvarezil juba vastutus nurgalöökide ja kaugemalt vabalöökide eest. Need, mis olid väravale lähemal, kuulusid loomulikult Messile, kuid ilma Leota võtab “Araneem” vastutuse ka nende eest, sealhulgas karistusala ümbruses olevate löökide eest, mis võivad mängud ja tiitlid võita.
Álvarez on klubitasemel selle vastutuse juba enda kanda võtnud ja tal ei ole probleemi sama teha Argentina koondises. Tehnikat ja isiksust on tal alati jagunud.
Asjatundja hinnang: Argentinal on palju kvaliteetseid löökijaid, kuid Julián Álvarez näib olevat saatuslikult määratud saama meeskonna spetsialistiks. Igas klubis, kus ta on mänginud, sõltumata vanusest või staatusest, on ta võtnud enda kanda standardsituatsioonid ja toonud väravaid ning søöte. Ilma Messita võiks ta veelgi tugevdada oma koostööd Lautaro Martínezega.
Individuaalne mõju: Gianluca Prestianni (või Franco Mastantuono)
Noore Messi hävitav dribbeldamisoskus, mis oli veel nähtav ka tema hilisematel aastatel palli kaitsmisel, näib olevat kandunud üle Argentina uude põlvkonda. Erinevalt Messist ründab Prestianni vasakult paremale, kuid tema findoodid ja ettearvamatu palli kandmine mõjuvad vastastele samamoodi destabiliseerivalt. Benfica ründaja suudab ka üksi murda kaitseblokke.
Franco Mastantuono pakub midagi sarnast vastasküljelt, kuigi tema mäng näib mõtlikum ja tema areng võib lõpuks viia ta keskmistesse aladesse.
Asjatundja hinnang: Prestianni kuulub noorde põlvkonda ning naudib Benficas suurepärast hooaega. Tema dribblingu- ja väravatekkimisvõime paistavad silma, kuid võtmeküsimus on kohanemine rühmaga ja koha teenimine tulevikus. Vaid 20-aastaselt paistab ta juba olevat üks Argentina uutest ründetugisammastest.
Vastase märkamise tõmbamine: Julián Álvarez
Tehnika, mentaliteedi ja füüsilise võimekuse poolest on Álvarezil väga vähe asju, mida ta jalgpalliväljakul ei oska. Tema lai oskuste valik hõlmab positsioneerimise ja ruumitunnetust, mida on vähesed valitud. Messi tekitas ruumi ja avas kaitseid kõnnides; Julián teeb seda täiskiirusel. Mõlemad oskavad aga lugeda vastase kaitset, segada seda liikumisega ja mängida meeskonna heaks, kui nad ise probleemi lahendada ei saa. See omadus peaks karjääri edenedes ainult paranema.
Asjatundja hinnang: Üks Juliáni tugevusi on tema võime olla mängus ka ilma pallita, Messi-laadselt. Ta võib saada otsustavaks teguriks võimaluste loomisel. Kaitsetöö ja ohverdamine teevad temast täieliku mitmekülgse mängija.
Rahvusvaheline prestiiž: Lautaro Martínez
Messi lahkumise järel ei ole Argentinal globaalseid tähti puudu, kuigi tähelepanu jaguneb nüüd ühtlasemalt. Sellele vaatamata seisab Lautaro Martínez teistest kõrgemal, sest ta lööb väravaid (rohkem kui 180), võidab tiitleid (üheksa ja lugu jätkub) ning on aastaid järjepidevalt olnud Serie A parimate väravakütt. Just see järjepidevus klubitasemel on hoidnud teda rahvuskoondises raskete väravaperioodide ajal ja loob aluse tulevikuks, kus ta peab muutuma veel mõjukamaks.
Asjatundja hinnang: Tema kogemus on suur eelis, nagu ka pikk edukas periood Interis. Väravakütina, Itaalia meistrina ja vastaste poolt kõrgelt hinnatud mängijana on ta viimastel aastatel isegi konkureerinud Ballon d’Ori hääletuse tippudes, jäädes 2024. aastal seitsmendaks.
Rahu otsustavatel hetkedel: Alexis Mac Allister
Selle uue Argentina ajumiks peaks olema Mac Allister. Kuigi ta saab mängida erinevates positsioonides, veenis tema intelligentsus ja rahulikkus Scaloni teda liigutama sügavamasse rolli, kus ta saab tagada kogu struktuuri tasakaalu. Ta ei taga mitte ainult kvaliteetset esimest søöta, vaid ka seda, et meeskond mängib õigel hetkel õiges tempos.
Tema roll on edastada rahu, mis teda iseloomustab: loojatele, et nad saaksid luua, ja kogu meeskonnale, et see saaks mängida enesekindlalt kõige tugevamate vastaste vastu.
Asjatundja hinnang: Ta teab, millal survestada, millal tempot tõsta ja millal palli kiirendada. Ta saab mängida kõikjal keskväljal.
Tihedate mängude otsustamine: Enzo Fernández (või Lautaro Martínez)
Manchester Cityi keskväljamängija näitas seda oma esimesel MM-il, kui ta tuli vahetusest ja lõi Mehhiko vastu imelise värava, mis elavdas Argentina turniiri. Mõni kuu tagasi kinnitas ta seda poolfinaalis Inglismaa vastu võimsa löögiga väljast karistusala ees. Enzo Fernández on loodud suurimateks hetkedeks, olgu siis andeka või tahtejõu abil.
Messil oli seda omadust väga palju ja Lautaro Martínezel on sarnane omadus tänu tema väravainstinktile. Inglismaa vastu näitas ta juba, et suudab anda oma panuse siis, kui see kõige rohkem loeb.
Asjatundja hinnang: Noorusega kaasneb kogemus, mille ta omandas Kataris ja 2026. aasta MM-il. Parima noore mängija auhinna 2022. aasta MM-il võitnud mängija oli otsustav Mehhiko vastu ning FIFA suurima turniiri surve pole teda kunagi murdnud. Ta on ka loomulik võitja, kellel on üheksa tiitlit vaid 25-aastaselt.
Võistlev juhtimine: Cristian Romero (või Emiliano Martínez)
Ta oli väljakul juba kapten, isegi ilma kapteniraua kandmata, enne kui Scaloni otsustas, et ta on õige mees selle uue ajastu juhtimiseks. Otsus peegeldab nii kollektiivset valikut kui ka juhirolli, mille ta oli juba ära teeninud. “Cuti” Romero kuulub selle meistrivõistlusi võitnud põlvkonna hulka, jagab selle väärtusi ja kehastab neid. Tema kõrval jäävad teised veteranid, eriti Emiliano Martínez, võistlev liider, kes toetab meeskonda väravas oma sõnade, päästete ja kirega väravaalas.
Asjatundja hinnang: Scaloni valikul on Romero nüüd kapteniraua kandja. Ta tegi juba ametliku kapteni debüüdi sõprusmängus Boliivia vastu ja lõi isegi värava. Ta oli liider Tottenham Hotspuris ning mängib sama rolli nüüd Simeone juhendamisel Atlético Madridis. Asjaolu, et Messi kinnitas teda kaudselt kapteniks, räägib kõik selle kohta, mida ta grupis esindab.
Kuidas Argentina võiks alustada 2030. aasta MM-i esimest mängu
Kuna Argentina on FIFA sajandat turniiri tähistades üks 2030. aasta avamängude korraldajatest, on nende koht juba kindlustatud. Sinnani on veel pikk tee ja võib-olla on see harjutus pisut julge, kuid võime proovida ette kujutada Scaloni algkoosseisu Messi-järgse ajastu esimeseks MM-i mänguks.
Selleks puhuks, kodus ja laiendatud MM-il, kujutame ette ründava koosseisu.
Kuna paljud juba mainitud nimed peaksid mängima, on suurimaks küsimärgiks mõlemad kaitsjakohad. Paremal kaitses on Agustín Giay, vasakul Román Vega või Juan Soler. Kõiki ühendab sama eesmärk: teha Messi äraolek vähem märgatavaks.
See meeskond unistab sellest, et toob Lionelile taas rõõmu hetke, kuigi tema ei ole sel korral väljakul nendega koos. Nad unistavad MM-i finaalist ja on otsustanud hoida Argentinat maailma jalgpalli tipus.