Manchester United vabastas Michael Carricki peatreeneri kohalt neljapäeval ning Mauricio Pochettino on lepingu sõlmimisel, et asuda klubi juhendajaks. Carrick oli oodatust teadlik, sest tema esindajatele anti juba varem selgeid märke sellest, mis on tulemas.
Esmaspäeval helistas klubi tegevjuht Omar Berrada Carricki agendile ja teatas, et Carrick ning sportdirektor Jason Wilcox sõidavad Monacosse kavandatud kohtumisele kaasomanik Sir Jim Ratcliffe’iga. Kohtumisel pidi arutelu käima peatreeneri tuleviku üle. Päev hiljem vestles Wilcox allikate andmetel Carrickuga sarnasel teemal.
Mõlemal korral anti mõista, et tehakse soovitus Carricki tuleviku kohta klubis. Ei ole selge, kas Carrick ja tema esindajad teadsid, et soovitus tähendab tema vabastamist.
Selleks ajaks oli United allikate sõnul teadlik Pochettino lepingus olevast 10 miljoni dollari (7 miljoni naela) suurusest vabastusklauslist, mis kuulub Ameerika Ühendriikide rahvuskoondise lepingu juurde. Üks allikas märkis isegi, et Argentina treeneri esindajad teavitasid Premier League’i klubi sellest.
Klubis tunnetatakse teatavat kahetsust selle üle, et Carricki lahkumisele viinud käigud toimusid avalikult. Samas on United suuruses klubis arenguid täielikult salajas hoida väga raske ning klubis tunti, et Carrickuga suheldi nii läbipaistvalt, kui võimalik.
Tulemused, mis otsustasid saatuse
Pärast rasket kaotust Como ja Bournemouthi vastu pani United suure rõhu järgmistele kolmele mängule: Chelsea, Roma ja Aston Villa vastu. Allikate järgi selgitas klubi juhtkond Carrickule selgelt, et tulemused ja mängu sisu pidid paranema. Kaotus, võit ja viik ei olnud piisavad, et tema kohta päästa.
Selle kolme mängu jooksul ei tundunud edusammud piisavad olevat, eriti meeskonna struktuuri osas. Seda kinnitab asjaolu, et United lasi väravaid kaheksa.
Carricki panus klubisse
Carrick on viimastel päevadel näidanud suurt väärikust ning ta lahkub klubist, vähemalt fännide silmis, United legendina, kelle maine on endiselt puutumata.
Kui United jaanuaris Ruben Amorimi vallandas, määrati Carrick esialgu ajutiselt juhendajaks. Ta avaldas meeskonnale positiivset mõju ja tulemused paranesid. Klubis hindati tema positiivset sõnumit mängijatele ja meediale ning seda, kuidas ta tõi rahutute vete ette rahu ja kaitses oma mängijaid igal võimalusel. See oli vastandiks Amorimi ametiaja lõpufaasile.
Klubi juhtkond tundis, et Carricki mängustiil andis ründajatele rohkem vabadust. Hooaja viimastest 17 mängust võitis United 12.
Suvel kaalus United teisi treenerivalikuid, kuid lõppkokkuvõttes tundus, et Carrick oli teeninud võimaluse saada alaline peatreener. Tema 45-aastane treener sõlmis kaheaastase lepingu, kuid allikate sõnul kindlustas United end lepingus juhuks, kui leping peaks enneaegselt lõppema.
Üheks eesmärgiks oli anda mängijatele juhtimisstabiilsust, arvestades peatreenerite sagedast vahetumist viimastel aastatel. Hooaeg algas aga halvasti kaotusega vastloodud Hull Citylt ning seisund on sellest alates ainult halvenenud. United on Premier League’i tabelis kolmandal kohalt viimasest ja Meistrite liiga tabelis 17. kohal.
Pochettino naaseb Premier League’i
Alates esmaspäevast on Pochettinoga peetud läbirääkimisi. Kolmapäeval võttis Berrada ühendust Ameerika Jalgpalliliiduga, et kinnitada vabastusklausli olemasolu ja kavatsust seda rakendada. Allikate sõnul ei tulnud see Atlandi-taguses riigis üllatusena.
Pochettino oli oma tööandjatele selgelt öelnud, et on United’iga peetavatest aruteludest teadlik ning et ta soovib tagasi Premier League’i. Kuna USA peab veel kaks mängu Haitiga, ootab United, et Pochettino saaks tulla klubisse nii ruttu kui võimalik, kuid klubi austab koondise kohustusi. Teine mäng Haitiga toimub 18. novembril.
Kui Pochettino juhendab ka teist mängu, peaks ta olema United’i Carringtoni peakorteris 19. novembril, neli päeva enne kohtumist Liverpooliga.