Esmaspäeval, kui Kylian Mbappé viibis Londonis Ballon d’Or tseremoonial, kujunes temast ka suure skandaali keskpunkt Hiina sotsiaalmeedias.
Jalgpallifännid olid leidnud klipi, kus Mbappé naljatab meemi üle, mis teda kõige rohkem naerma ajab. Selles meemis on tema nägu asetatud “Hiina diktaatori” kujutisele, mis meenutab Mao Zedongi. Mao juhtis riigi ühte kõige verisemat ajalooperioodi.
Skandaal levis kiiresti. Hiina kaubamärgid lõpetasid koostöö Mbappéga üksteise järel ning China Media Group, riigitelevisioon CCTV emaettevõte, peatas La Liiga mängude edastused. Välisministeeriumi kõneisik ütles: “Sõnad ja teod, mis solvavad Hiina rahva tundeid, kohtavad loomulikult Hiina ühiskonna kõigi sektorite ühist vastuseisu.”
Solvumine ilma selgitusteta
Hiina internetis selgitas aga vähesed täpselt, milliseid sõnu ja tegusid silmas peetakse, ega maininud isegi Mao nime, kes on riigis peaaegu pühakuna austatud. Hiina keerukas tsensuurisüsteem, mis lõikab 1,4 miljardit inimest globaalsest internetist, tähendas, et paljud ei teadnud täpselt, mis juhtunud oli.
Pelk süüdistus “Hiina rahva tunnete solvamises” näis piisavat, et tekitada tsunami viha. Seda võimendasid sotsiaalmeedia algoritmid ja tugevalt kontrollitud internet, kus inimesed kardavad enamusarvamusele vastu rääkida.
Varsti pärast seda ütles Mbappé, üks maailma suurimaid jalgpallitähti, et on “siiralt vabandust palunud” oma “ebaõnnestunud” kommentaari pärast. Vabandused avaldasid ka tema klubi Real Madrid ja Hispaania liiga La Liga. Hiina on maailma kõige populaarsema spordiala jaoks tohutu turg.
Peking kinnitas hiljem, et võtab jalgpallurilt saadud vabanduse “tõsiselt”. China Media Group pole aga veel öelnud, kas edastused taastatakse.
Vihane reaktsioon ja ironiseerimine
Weibos kirjutati populaarseimas kommentaaris: “Vabandus on kõige vähem, mida ta teha saab, aga ma ei andesta talle. Toetan tema keelustamist.”
Mbappé intervjuus Mao nime ei maininud, kuid paljud leidsid, et iga nali, mis puudutab Kommunistliku Hiina asutajat, ületab piiri. Üks Weibo kommentaar, mida meeldis rohkem kui 700 kasutajale, küsis: “Kas sa tead, keda sa solvasid? Ta on Hiina rahva vaimne sammas.” Teine kirjutas: “Ta on meie ajaloo kõige olulisem tegelane. Kas sa arvad, et lihtne vabandus saab kõik korda?”
Iroonilisel kombel küsivad paljud Hiina sotsiaalmeedia kasutajad hoolimata tugevast vastuseisust endiselt, mida prantslane täpselt ütles. Nad proovisid tehisintellekti vestlusrobotteid, mis on sama tsenseeritud kui Hiina internet, ega saanud vastuseid. Teised püüdsid selgitada, kuid vältisid Mao nimetamist. Viidati “100 juaani rahatähel olevale inimesele” ja “õpetajale”, tiitlile, mida Mao ise kasutas. Meemi ja intervjuu ekraanipilte jagati, kusjuures sõna “diktaator” ja Mbappé nägu olid hägustatud.
Ei Hiina välisministeeriumi avaldus ega Mbappé, Real Madridi ja La Liiga vabandused ei maininud Maod otse.
Mao pärand
Mao juhtis Hiina Kommunistlikku Parteid kodusõjas võidule, asutas Hiina Rahvavabariigi ja suri 1976. aastal. Hoolimata oma valitsemisaja rahutustest, sealhulgas suurest hüppest edasi ja kultuurirevolutsioonist, mis põhjustasid nälja, mis tappis kümneid miljoneid inimesi, ning vallandasid vägivaldsed puhastused kogu Hiina ühiskonnas, on ta Hiinas endiselt austatud tegelane.
Tiananmeni väljakut valvab Mao portree, mis näitab, kui keskne on ta tänapäeva Hiina kujutluses. Erinevalt teistest endistest Hiina liidritest on tema balsameeritud keha avalikult väljas, meelitades iga päev kümneid tuhandeid külastajaid. Viimastel aastatel on noorte seas tekkinud uus huvi tema vastu: nad loevad tema teoseid ja vaatavad tema kohta klippe sotsiaalmeedias.
Hiina ajalooraamatud vähendavad Mao valitsemisaja hävingu tähtsust. Hiina Kommunistliku Partei hinnangul kaaluvad tema saavutused üles vead ning teda nimetatakse “suureks revolutsionääriks ja suureks marksistiks”.
Väljaspool Hiinat nähakse Maod nii revolutsionääri kui diktaatorina. Seetõttu erinesid reaktsioonid diasporaas oluliselt. Seal on nii dissidente kui inimesi, kelle pereliikmed põgenesid Hiinast kümneid aastaid tagasi Mao valitsemise eest.
Hiinakeelne kommentaar Mbappé X-i postituse all, mida meeldis palju kasutajaid, ütles: “Sa ei pea vabandama, sa ei eksinud.” Teine Hiina kasutaja kirjutas: “Vabandama peaksid KKP, sest nad röövisid Hiina rahva ja pesid neile aju.”
X-is ja Threadsis, kuhu Hiinast ligi ei pääse, tekkis skandaalist veelgi rohkem meeme. Osades on Mbappé nägu teistel Mao piltidel, teised lähevad kaugemale ja asetavad tema nägu praeguse Hiina liidri Xi Jinpingi kehale.
Ülejäänud internet jäi lihtsalt segadusse. Real Madridi vabanduse all Instagramis kirjutati populaarseimas kommentaaris: “Tegelikult on raske aru saada… Tundub, et inimestel ei lubata oma liidrite vastu sõna võtta. Ja nad eeldavad, et kogu maailm mõtleb samamoodi nagu nemad? See on naeruväärne.” Üks kasutaja kirjutas X-is: “Kuidas sa julged diktaatorit diktaatoriks nimetada? Kohutav.”