Liverpool kaotas Istanbulis Fenerbahce’ile Meistrite liigas 2:3 ja läks pärast teist kordu juhtima hilisemas staadiumis, mis on klubi ajaloos Euroopa suurmängus kõige hilisem hetk, mil nad kaotasid pärast juhtimist.
Istanbul ja Liverpool on võitlusvaimu ja tagasitulekute poolest ajalooliselt tihedalt seotud, kuid seekord tegi Andoni Iraola meeskond vale sorti tagasitulekut. Alexander Isak lõi 69. minutil peaga 2:1 ja Liverpool näis olevat teel suurepärasele võõrsvõidule. Kuid siis Iraola mängijad kokku variseid kirglikus õhkkonnas, samal ajal kui kodumeeskonda juhtinud ajutine peatreener Dirk Kuyt, kes oli Liverpooli varasem suurkuju, viis oma meeskonna šokeeriva Meistrite liiga tagasitulekuvõiduni.
Kaotusega 2:3 Şükrü Saracoğlu staadionil lõid Iraola külalised ebasoovitava ajaloolise rekordi. Nad kaotasid pärast juhtimist Euroopa suurmängus kõige hilisemal hetkel, mil nad varem ees olid.
Iraola nimetas lüatud väravaid “odavateks” ja “segaseteks”.
Kuyt: “Tegime imet”
Pärast seda, kui Liverpool kaotas kolm punkti, rääkis Kuyt sellest, kuidas ta julgustas Fenerbahce’i mängijaid omaks võtma seda lõpuni võitlevat vaimu, mis on Liverpoolil Euroopas nii palju suurepäraseid saavutusi toonud.
Kuyt liitus Liverpooliga 2006. aastal, aasta pärast klubi kuulsat Istanbuli imet Meistrite liiga finaalis, ja veetis Anfieldil kuus aastat.
“Ütlesime üksteisele, et peame kokku hoidma ja olema ühtsed. Seda õppisin Liverpoolist, kelle vastu me täna mängisime,” ütles Kuyt. “Tegime täna imet, sest paljud ei oodanud, et me võidame.”
Tema ja Fenerbahce mäletavad seda mängu veel pikka aega. Liverpool tahab seda kiiresti unustada.
Pärast viie järjestikuse mängu võitmist on Iraola meeskond nüüd kaotanud neljapäeva jooksul kaks korda: pühapäeval Arsenali vastu ja nüüd seda.
Öisel lennul Istanbulist koju on kindlasti palju pettumust selle üle, kuidas Liverpool ei suutnud seda mängu lõpuni hoida.
“See on frustreeriv, sest tegemist on raske kohaga, kus mängida,” ütles Iraola. “Suurema osa mängust mõtlesime, et suudame selle võita. Kahjuks see aga ei õnnestunud.”
Kolm väravat vabalöökidest
Kõik kolm Fenerbahce’i väravat löödi vabalöökidest.
Endine Manchester Unitedi ründaja Mason Greenwood sai õnne, kui tema vabalöök põrkas esimesel poolajal Jeremy Jacquet’lt väravasse ja tõi Fenerbahce’ile esimese viigistava värava. Liverpool oli ise süüdi, kui Cody Gakpo peaga löök lendas Alissonist mööda ja andis Birminghamis sündinud Archie Brownile lihtsa võimaluse, mis tegi seisuks 2:2.
Kuus minutit hiljem tegi Liverpool karistusalas segaduse Browni kõrgelt tulnud palli ümber ja Vedat Muriqi möödus kolmest punases särgis mängijast ning lõi peaga Alissoni üle.
“Need on odavad väravad. Need on segased väravad,” ütles Iraola.
“Tegemist on vabalöögiga. See on päris kaugelt ja läbi müüri.
Vead maksavad kalliks. Viimase värava puhul oli tegemist pikk viskega. Esimene faas oli kontrollitud, kuid pärast väga pikka palli võitis Muriqi duelli.
Teise värava puhul oli Cody [Gakpo] see, kes puudutas palli Ali [Alissoni] ees. Staadionil oli peaaegu võimatu suhelda, sest oli nii kõva müra. Isegi mul oli raske mingeid juhiseid anda. Arvan, et Ali ja Cody vaheline suhtlus oli keeruline.”
Liverpooli probleemid on korduvad
Pärast viimaseid nädalaid, mil Liverpool näitas tõelist arengut, lasi meeskond võidu käest libiseda murettekitaval viisil.
Trey Nyoni esimene värav klubi eest andis Liverpoolile varase juhtimise, kuid noore mängija kõrvalepõikega löödud pall kompenseeriti neli minutit hiljem Greenwoodi samasuguse tabamusega.
Tõeline draama toimus 69. ja 79. minuti vahel, kui Liverpool tõusis taas juhtima ja oli lähedal neljandale järjestikusele võidule selles võistluses, kuid ei suutnud mängu lõpuni viia.
“See tundub sammuna tagasi võrreldes sellega, mida nägime Arsenali vastu, sest kõik mõtlesid, et näeme Liverpooli suuri edusamme,” ütles endine Liverpooli kaitsja Stephen Warnock, kes jälgis mängu Match of the Day jaoks.
“Meeskond oli palju muudetud. Ometi on lihtsad vead, mida nad tegid vabalöökide pealt või lihtsate pallide puhul karistusalas, lihtsalt liiga halvad.
Liverpooli fännide jaoks on frustreeriv see, et me kõik teame probleeme. Kus on siis lahendus? Seda Iraola praegu otsib, kuid küsimus on selles, kui kaua see aega võtab.
Suurim probleem on see, et see kordub pidevalt. Liverpool näeb välja nagu võiks iga hetk lüüa ja on vastasrünnakutel väga avatud. Lüütud väravad on korduva teemaga ja need hävitavad kogu hea töö, mida nad teevad, kui lähevad edasi.
Kui oled võõrsil Fenerbahce’i vastu Meistrite liigas kaks korda ees, siis kui see oleks Arsenal, võidaksid nad selle mängu. Nemad hoiaksid selle lõpuni vastu sellisele meeskonnale nagu Fenerbahce.
Liverpool ei suuda seda praegu teha ja see on tõeliselt frustreeriv.”
“Näitasime Euroopale, kui suur Fenerbahce on”
Mängu eelõhtul Istanbuli Kadıköy linnaosas rääkis Kuyt kirglikult sellest, et Fenerbahcel oli võimalus näidata Euroopale oma tõelist olemust.
Ta astub nüüd kõrvale ning peatreeneriks saab endine Newcastle’i mängija Emre Belözoğlu.
Kuid tänu sellele õhtule nägi Euroopa, mida Fenerbahce suudab.
Hooaeg on neil seni olnud raske: nad on kaotanud neli oma kümnest liigamängust ja kannatasid 6:0 kaotuse Aston Villa vastu. Kuytu mehed aga andsid mängu, mida kõik klubiga seotud inimesed mäletavad veel kaua.
“Näitasime Euroopale, kui suur Fenerbahce on. Just seda on selle meeskonna vaim,” ütles Kuyt.
“Arvan, et on väga eriline, et esimest korda 18 aasta jooksul Fenerbahce võidab inglise meeskonna vastu.
Mõned inimesed mäletavad, et minu särgi number Liverpoolis oli 18. See on minu jaoks tõeliselt eriline.
Ütlesin mängijatele enne mängu täpselt sama. Kuigi oleme väga rasket olukorda sattunud, on meil võimalus luua Istanbulis veel üks ime. Ja kui see ime tuleb, võivad asjad muutuda positiivses suunas.”
Mängijad tegid oma töö stiilselt ära. Teises poolajas lõi 24-aastane endine Derby Countyl treenunud Archie Brown värava ja andis ühe resultatiivse söödu.
“Meistrite liiga on Archie jaoks suurepärane võimalus end näidata,” ütles Kuyt.
“On hästi teada, kui hea mängija ta on Türgis. Ta tegi täna fantastilise töö. Tema kaitsemäng ja ründemäng olid väga head. Olen tema esinemisega väga rahul, samuti kõigi oma mängijate esinemisega.
See on väga eriline õhtu kõigile, kes armastavad Fenerbahcet.”